Su un’autostrada buia e deserta, il vento fresco tra i capelli
un caldo profumo di erba si spande nell’aria (1)
Più avanti in lontananza, vidi una luce scintillante
la mia testa stava diventando pesante e la vista si indeboliva
dovetti fermarmi per la notte

Lei stava sulla soglia
ed io sentii suonare il campanello d’allarme
e stavo pensando tra me e me
"potrebbe essere il paradiso, o potrebbe essere l’inferno"
Poi lei accese una candela e mi mostrò la strada
si udivano delle voci nei corridoi
e credevo che dicessero….

Benvenuto all’Hotel California
un posto così delizioso
un aspetto così delizioso (2)
ci sono tante camere all’Hotel California
in ogni momento dell’anno puoi trovarne una (libera) qui

La sua mente è quella di una donna costosa, ha più curve di una Mercedes (3)
ha tanti, tanti bei ragazzi (intorno) che dice che sono amici
Come ballano nel cortile, sudati per la dolce estate!
Alcuni ballano per ricordare, alcuni per dimenticare

Chiamai il padrone, (4)
"Per favore, mi porti del vino"
lui disse "non abbiamo più quel liquore qui sin dal 1969" (5)
ed ancora quelle voci stavano chiamando da molto lontano
ti svegliavano nel mezzo della notte
soltanto per sentire che dicevano …

Benvenuto all’Hotel California
un posto così delizioso
un aspetto così delizioso
ci sono tante camere all’Hotel California
in ogni momento dell’anno puoi trovarne una libera qui

Specchi sul soffitto
champagne rosato nel (cestello del) ghiaccio
e lei disse "Noi siamo tutti prigionieri del nostro stesso disegno" (6)
E nella camera del padrone
si sono riuniti (tutti) per la festa
la trafiggono con i loro coltelli d'acciaio
ma non possono uccidere la bestia (7)

L’ultima cosa che ricordo
è che stavo correndo verso la porta,
dovevo trovare il passaggio per tornare dov'ero.
"Rilassati", disse il portiere di notte
"Noi siamo organizzati per ricevere
tu puoi chiedere il conto ogni volta che vuoi,
ma non potrai mai lasciare (l'albergo)"

Note

(1)

Il termine gergale "colitas" si riferisce, come riportato in diverse fonti, alla parola messicana per i germogli di cannabis, è quindi un eufemismo per indicare la marjiuana.

(2)

Si riferisce all'albergo probabilmente, e non alla misteriosa donna che attira i viandanti ad entrare.

(3)

Tiffany-twisted è un modo di dire che si riferisce, secondo la maggior parte delle fonti, alla celebre gioielleria di New York. Indica quindi una donna che ha il cervello puntato a cose preziose e costose.

(4)

Sarebbe il "capitano", ma pensiamo che sia un modo gergale e ironico per indicare il padrone dell'hotel, occasionalmente barman.

(5)

Il vino non è un distillato ma un fermentato. Ma qui Don Henley e soci vogliono probabilmente indicare metaforicamente un luogo dove si possono solo consumare cose forti e proibite.

(6)

Oppure, "del nostro stesso meccanismo".

(7)

In questo penultimo verso la metafora della canzone si fa più trasparente. Parla del mondo parallelo della Los Angeles notturna in quel periodo di edonismo post-sessantotto, con i soliti ingredienti (sesso, droga e alcool) che perdono chi ci si addentra. La bestia che attira tutti, ma in particolare la gente di spettacolo come gli Eagles già famosi (la canzone è, come pare, anche autobiografica) non si può sconfiggere facilmente.

Parole e Musica: Don Felder, Don Henley e Glenn Frey - Dall'album omonimo (Febbraio 1977)