FAQ. Frequently Asked Questions
Le basi
Quali sono i formati usati per la musica liquida? Sono protetti?
Come si trasforma la musica su vinile o altri supporti analogici in musica liquida?
Come ascoltare la musica liquida
Ottenere il meglio
Quali sono gli elementi critici in un impianto per l'ascolto ottimale?
La installazione e configurazione del media player e del DAC sono complicate?
Come si fa ad essere sicuri che si sta ascoltando con una interfaccia exact-bit?
E' possibile migliorare il suono convertendo la musica da CD a liquida?
FAQ. Frequently Asked Questions
Le basi
Da quando, con il CD,
è iniziato l'utilizzo della tecnologia informatica per la registrazione,
diffusione e distribuzione della musica, i contenuti musicali sono archiviati su
file per computer. Un file non è altro che un insieme di informazioni elementari
(bit) codificati con uno specifico sistema, e per sua natura può essere
archiviato in vari modi, trasferito via rete, scomposto in parti e poi
ricomposto, modificato (editato) o convertito in un diverso formato. Nel formato CD e nei suoi successori viene archiviato su disco
ottico e mediante un componente
specializzato (sempre basato su tecnologia computer più tecnologia laser), vale a dire il lettore CD,
il file contenente una canzone viene trasformato nuovamente in musica.
Quando tutto questo processo viene gestito senza passare per la registrazione e
la distribuzione su disco ottico, ovvero su un supporto "solido", si parla comunemente,
in Italia, per contrapposizione, di musica liquida. Non è una terminologia
internazionale, nei paesi anglosassoni il termine utilizzato è music download.
Una volta memorizzato sull'hard disk del PC o su una memoria esterna il file può essere letto e quindi "suonato" da una applicazione presente come standard su tutti i PC attuali (Windows Media Player per Windows, Quick Time per Mac) o da altre applicazioni specializzate (iTunes, Foobar2000, Media Monkey e altre: vedi dopo). Per un ascolto in alta fedeltà sarà necessario collegare il PC ad un impianto Hi-Fi o utilizzare un componente specializzato "all-in-1" (vedi nel seguito).
Su Internet. Escludendo, come da premessa, la musica in formato compresso (AAC o MP3) e quindi i ben noti portali di music download come iTunes, esistono alcuni portali che, dalla fine degli anni 2000, commercializzano musica in formato non compresso, a qualità CD o superiore (alta definizione o alta risoluzione). I principali al momento sono Deutsche Grammophon, Magnatune, HDTracks, Linn Records. Gli ultimi due distribuiscono anche musica in alta definizione. La situazione è in continua evoluzione e per un aggiornamento è opportuno sempre controllare il nostro blog.
Tutti i portali che distribuiscono musica digitale in qualità CD (standard definition: SD) o in alta definizione (HD) richiedono un pagamento. In alcuni casi molto ridotto (Magnatune, che tratta solo etichette o musicisti indipendenti) e comunque normalmente inferiore all'equivalente su supporto fisico, ma non gratis. Non esistono al momento, a parte demo promozionali di case discografiche specializzate (2L, LessLoss) o siti che propongono opere di pubblico dominio o non ancora sotto contratto, alternative free legali, a differenza di quanto promettono (ma non è detto che mantengano) alcuni portali per la musica in formato compresso. I più importanti siti di download dai quali si può scaricare album o brani singoli in alta definizione o qualità CD sono al momento Deutsche Grammophon (solo SD, include anche la produzione Decca), Hyperion (solo SD, FLAC e ALAC), HDtracks (Chesky Records e altre etichette, HD), Linn Records (HD), Naim Label (HD).
I vari formati di compressione lossy MPEG2, MPEG3, MP3, AAC e simili sono stati messi a punto negli anni '90 per trasferire la musica su file di dimensioni inferiori rispetto al CD (formato WAV, ovvero PCM lineare). Per raggiungere questo risultato venivano usati concetti di psicoacustica, ovvero venivano (e vengono) eliminati quei suoni che non sono percepiti dall'orecchio umano, o sono percepiti in misura ridotta, in quanto mascherati da altri suoni. Comportando però un degrado della qualità sonora avvertibile per livelli di compressione più elevati, musica più complessa, in impianti di livello medio-alto. La evoluzione della tecnologia, e in particolare della capacità di memoria e della velocità di trasmissione, non rende più necessario, almeno dalla seconda metà degli anni 2000, il ricorso a queste tecniche di compressione. Che continuano però ad essere estesamente utilizzate sia per comodità (minore tempo di trasmissione, minore spazio disco) sia soprattutto per motivi commerciali, ovvero per vendere a maggiore prezzo la musica non compressa o lossless. Quest'ultima tecnologia (FLAC, WMA, APE, WavPack, ALAC), consente invece di ridurre spazio e tempo (circa del 50%) senza perdita rispetto al file originale, ed è quindi del tutto equivalente, a livello di qualità, al formato non compresso, oltre ad essere compatibile con l'alta definizione e, tranne APE, con l'audio multicanale. I più usati sono il FLAC (Free Lossless Audio Coded, open source) e l'ALAC (Apple Lossless Audio Code, proprietario).
Il "download" su PC avviene con modalità diverse tra i vari portali, ma del tutto simili a qualsiasi portale di e-commerce. Per il pagamento occorre una carta di credito o un conto PayPal ed occorre registrarsi al portale con le proprie generalità. Per la gestione del download viene di solito richiesta la installazione di un semplice software "client". Il processo è normalmente molto semplice e non comporta alcuna difficoltà per chi ha una familiarità anche superficiale con l'uso del PC.
La qualità nella musica digitale dipende dai parametri di campionamento (vedi qui per approfondimenti), che possono essere il numero di bit e la frequenza di campionamento con la tecnica PCM (la più diffusa) o la sola frequenza di campionamento con la tecnica DSD. Con l'aumentare dei due parametri cresce il numero di bit per secondo che descrivono la musica, e quindi l'approssimazione della codifica al suono originale, come avviene nella fotografia e cinema digitale con il numero di pixel. Nella tabella seguente è riportata la scala di qualità, partendo dalla qualità CD a salire, limitatamente ai formati commercialmente disponibili al momento.
|
Numero di bit |
Frequenza KHz |
KBit per secondo (stereo) |
|
16 |
44.1 |
1411 |
|
16 |
48 |
1536 |
|
24 |
48 |
2304 |
|
1 (DSD) |
88.1 |
5764 |
|
24 |
96 |
4608 |
|
24 |
192 |
9216 |
Note: 1) Oltre i 4000 Kbps (2000 Kbps per canale) secondo la maggior parte degli osservatori e test a "doppio cieco" è difficile se non impossibile individuare le differenze. 2) La maggiore risoluzione teorica del DSD si riduce all'atto pratico, a causa di alcuni aspetti della tecnologia utilizzata, e corrisponde a 20-22/96 PCM. 3) Kbps = N.bit x KHz x 2 (canali).
Quali sono i formati usati per la musica liquida? Sono protetti?
I portali che attualmente commercializzano musica liquida, citati in precedenza, adottano tutti il formato di compressione lossless FLAC, che è il più diffuso in assoluto. Dal punto di vista della qualità i formati disponibili più diffusi attualmente sono, oltre al 16/44.1 (CD), il 24/96 e 1/88.1 (SACD), il 24/192 per alcune produzioni commercializzate da Linn Records. Il formato FLAC, a differenza dei formati normalmente usati nei portali con musica in formato compresso (come iTunes) non include meccanismi di protezione contro le copie non autorizzate (DRM: Digital Rights Management). Una volta acquistato il materiale quindi, il corretto uso è lasciato all'acquirente.
Lo spazio necessario sul disco del PC o su un altro supporto di memorizzazione dipende dal formato e, ovviamente, dalla durata della musica. Per un album in qualità CD e formato lossless FLAC sono necessari 250-300 MB (es. Talking Book di Stevie Wonder, 10 brani, 45' di durata, 262 MB). un album in qualità 24/96 può occupare anche 1GB in formato compresso FLAC. Dimensioni comunque comparabili ai diffusi film in formato DiVX, normalmente gestiti da un grande numero di utenti PC.
Chi decide di passare
da una discoteca tradizionale, basata su dischi fisici ad una "dematerializzata",
e quindi su memoria per computer, e ha già materiale su supporto fisico,
quindi essenzialmente CD, può avere la necessità di trasferire il materiale
precedente in "musica liquida". Per questo scopo esistono diverse applicazioni
per computer, in grado anche di verificare se durante il processo di lettura e
riscrittura sono stati introdotti errori. I più diffusi sono
Exatct Audio Copy (gratuito) e
dbPoweramp/CD Ripper (a
pagamento). Anche il diffuso media player gratuito Foobar2000 consente il
trasferimento di CD su hard-disk con un efficace controllo degli errori. Tutti e
tre consentono di verificare efficacemente la correttezza del
processo di trasferimento (ripping). Una
guida semplificata a queste operazioni mediante Foobar2000 con esempi
pratici si può leggere sul nostro blog.
La trasformazione di una discoteca in musica
liquida è un processo lungo e impegnativo, e il nostro consiglio è di continuare
semplicemente ad utilizzare i CD usando i componenti audio già
esistenti, a meno di problemi veramente insormontabili di spazio, o nel caso di
partenza quasi da zero, oppure in caso di forti differenze di qualità nel DAC.
Il più diffuso media
player, iTunes della Apple, contiene una funzione di caricamento automatico
nella propria libreria ("liquida") dei CD inseriti sul lettore collegato al PC.
Questa funzione è anzi di default, e parte automaticamente ogni volta che si
infila un CD audio nel lettore, e bisogna disabilitarla se non la si desidera.
Se si vuole usare iTunes per questo scopo occorre ricordare di configurare
l'acquisizione in formato non compresso, di default la musica viene acquista in
formato compresso AAC.
La conversione viene effettuata in questo caso senza un controllo errori
accurato, e non c'è quindi garanzia che i file musicali sul disco del PC siano
una esatta copia di quelli sul CD. Lo stesso discorso vale per altri prodotti
freeware di ripping.
All'ascolto con impianti standard però, grazie al sistema di correzione degli
errori presente nello standard CD, non si percepiranno differenze evidenti. La
scelta tra una conversione semplice ed una accurata è quindi strettamente
personale, e dipende dal bilanciamento che ognuno potrà fare tra l'impegno di
tempo occorrente e la volontà di non perdere nulla della musica acquistata.
Ribadiamo quindi il consiglio di valutare attentamente se vale veramente la pena
di convertire i CD.
Come si trasforma la musica su vinile o altri supporti analogici in musica liquida?
Valgono le considerazioni fatte per i CD, per quanto attiene il fattore tempo, che in questo caso sarà anche significativamente superiore. La digitalizzazione può avere però anche lo scopo di "salvare" materiale musicale considerato raro o prezioso o renderlo fruibile in mobilità o su altri impianti. Una guida molto ampia sulla digitalizzazione da supporti analogici si può leggere su TNT-Audio, ne consigliamo la lettura. Un metodo semplificato e veloce ma con qualità, per l'ambiente Apple Mac, si può leggere sul nostro blog. Anche per questo caso consigliamo di valutare in alternativa il mantenimento delle sorgenti analogiche (che anzi in alcuni casi possono essere superiori o avere elementi di fascino da non perdere, con particolare riferimento al vinile o ai registratori a bobina) e, per l'uso su altri impianti o in mobilità, l'alternativa di un nuovo acquisto del materiale. Tenendo conto dei tempi necessari per la digitalizzazione, potrebbe essere una soluzione più economica.
Come ascoltare la musica liquida
I
componenti per comporre un impianto possono essere sia fisici, sia software, sia
soluzioni integrate hw/sw. I componenti possono variare a seconda delle
implementazioni ma deve essere presente un sistema di archiviazione (storage,
eventualmente accompagnato da un media server per la distribuzione dei contenuti
musicali su più lettori, anche di diverso tipo e funzione), un sistema di
organizzazione e lettura della musica (media player), un decoder da digitale ad
analogico (DAC - Digital
to Analog Codec), un sistema per la transcodifica da musica su supporto fisico,
analogico o digitale, in formato per PV, oltre alle funzioni di download dalla
rete. Uno schema a blocchi commentato che consente di visualizzare questi
componenti essenziali può essere consultato sul
nostro blog cliccando
sulla miniatura a lato.
Per ascoltare un brano scaricato da Internet è possibile usare un lettore o un sistema più completo, chiamato comunemente "media player", che consente anche di organizzare la discoteca (virtuale), cercare i brani, raggruppare i brani secondo i nostri gusti (playlist) e molte altre funzioni. Il più diffuso media player, iTunes della Apple, gratuito sia per ambiente Mac sia per Windows, consente anche di gestire una completa discoteca per la musica liquida. La sua principale limitazione è l'assenza (per motivi commerciali) di un supporto diretto per il formato FLAC, il più diffuso nel settore. Assenza a cui si può ovviare con una conversione preventiva. I più diffusi media player alternativi sono Foobar2000 e Media Monkey, entrambi gratuiti come iTunes. Il primo, pur se più complesso nella configurazione, è quello normalmente preferito per la qualità ed efficienza. Esistono anche player con ulteriori funzioni e a pagamento, il più noto è J River's MC.
La "locazione" più
semplice è il disco del PC. Sia perché la quantità di spazio necessario può
diventare rapidamente notevole, sia per non vincolarsi ad uno specifico PC si
usano più spesso unità di memorizzazione esterne. Che possono essere dischi
esterni alimentati o autoalimentati collegabili ad una porta USB (o Firewire) e
quindi a qualsiasi PC, oppure dischi di rete. Con quest'ultima soluzione, la più
completa e versatile, chiamata comunemente "storage server", la discoteca virtuale
può essere vista senza alcuna connessione "volante" da qualsiasi PC o componente
speciale connesso in rete, e anche da più PC o unità contemporaneamente. In
pratica, il media player citato sopra potrà vedere la discoteca virtuale come se
fosse sul disco del PC. Per trasferire la musica in rete occorre però che tutti
i componenti adottino lo stesso protocollo di comunicazione. Al momento sul
mercato ne sono presenti due, DLNA, sviluppato e condiviso da molti produttori,
e AirPlay, proprietario di Apple per il suo diffuso storage server Airport
Express. Da verificare, nel caso di preferenza per quest'ultimo, lo stato del
supporto per l'audio in alta definizione che, al momento della prima stesura di
queste FAQ, è limitato a 16/48.
Per il collegamento in rete può essere usato una connessione Wi-Fi o con cavo.
Quest'ultima soluzione, e in particolare, in ambiente casalingo, la comoda
tecnologia PowerLine (tramite rete elettrica), è preferibile per la sensibilità
della musica alle micro-interruzioni e interferenze, possibili nella tecnologia
wireless.
Che differenza c'è tra storage server e media server?
Uno storage server, o "disco di rete" è una unità specializzata che, una volta connessa in rete e configurata, può essere utilizzata da una applicazione (quindi nel caso della musica liquida, da un media player) come se fosse sullo stesso PC. Uno storage server dotato anche di software media server (il più diffuso e utilizzato si chiama TwonkyMedia Server) può distribuire i contenuti multimediali memorizzati su di esso, sia che siano video, film, musica in tutti i formati più comunemente utilizzati, non solo a PC connessi in rete, ma anche ai sempre più numerosi componenti elettronici per la casa conformi al protocollo di comunicazione DLNA, per visualizzarli, ad esempio, sul monitor TV, su una console per giochi, su un impianto stereo per mezzo di un network player, che non è altro che un DAC con la possibilità di connettersi in rete ad un media server.
Per ascoltare la musica liquida servono, come sempre, un amplificatore audio ed una coppia di casse (o un sistema multicanale), oppure due casse amplificate, o una cuffia con un amplificatore per cuffia. Teoricamente l'input per questi componenti potrebbe arrivare direttamente dal PC, tramite l'uscita audio (ovvero la uscita cuffia). Per ottenere prestazioni adeguate ad un uso "alta fedeltà" è necessario però utilizzare un convertitore digitale - analogico (DAC) specializzato, da connettere al PC tramite porta USB. Il DAC interno standard dei PC e dei Notebook, anche negli ultimi modelli, ha generalmente prestazioni inferiori e dirette essenzialmente a pilotare una cuffia esterna o i diffusori inclusi. I DAC esterni in commercio possono anche essere autoalimentati e di dimensioni compatte, e numerosi modelli validi si trovano attualmente anche nella fascia di prezzo 100-500 €. Risultano quindi un complemento quasi obbligato per un uso Hi-Fi della musica liquida. Per i modelli USB il collegamento è molto semplice e prevede da un lato la connessione USB e dall'altro via connettori standard (Pin Jack o RCA) ad uno degli ingressi dell'amplificatore, rendendo così il PC del tutto equivalente alle altre sorgenti dell'impianto. Anche l'installazione su PC è molto semplice e richiede al massimo la installazione di un driver fornito con il DAC.
Si. I lettori portatili e gli smartphone della Apple, che includono anche questa funzione, hanno capacità di memoria e funzionalità in riproduzione che consentono di costituire al loro interno una libreria musicale, e di organizzare l'ascolto con una versione semplificata di iTunes. L'utilizzo per cui sono stati progettati è in mobilità, ma nulla vieta di collegare questi apparecchi all'impianto stereo hi-fi utilizzandoli come sorgente, se questo uso risulta comodo o preferibile. Per ottenere prestazioni hi-fi però non è sufficiente connettere lettori o smartphone mediante la uscita analogica che includono (la uscita cuffia), perché le prestazioni del decoder interno, pur se apprezzabili se confrontate con altri apparati analoghi, non sono sufficienti per un ascolto con caratteristiche di alta fedeltà. E' necessario invece prelevare i dati audio direttamente in formato digitale e trasferirli a un DAC. Con questa configurazione iPod o iPhone possono fornire le stesse prestazioni di un PC, in particolare se il materiale audio è memorizzato in formato compresso lossless. Una possibilità che questi apparati mobili consentono al momento, in base a scelte Apple, sino a qualità CD (16/44.1). Per la connessione è necessaria una unità specializzata, chiamata di solito "docking station" alla quale va connesso il lettore o lo smartphone. I modelli digitali con uscita per un DAC esterno non sono molti, i più noti sono quelli proposti dalla Wadia Digital e dalla Arcam (consultare i siti dei produttori per gli ultimi modelli), che costano al momento come un DAC di fascia medio-bassa. La docking station della Arcam consente la connessione anche dei tablet iPAd che per questo scopo, grazie alla maggiore capacità di memoria e alla interfaccia iTunes completa, appaiono anche più adatti per questo scopo. Nel mondo alternativo Android sono disponibili funzionalità ed apparecchi analoghi ma al momento la situazione è meno stabilizzata per poter dare anche indicazioni più complete.
L'offerta di DAC (Digital to Analog Codec) è in crescita con l'affermarsi della musica liquida. I produttori possono essere di recente costituzione, spesso con produzione in Cina e diffusione iniziale via Internet, oppure affermate case presenti nel settore Hi-Fi, come Arcam o dCS, o professionali nel settore dell'audio digitale come Apogee, o avere ambizioni audiophile, come Wavelab. I prezzi variano in corrispondenza da poco più di 100 fino a diverse migliaia di Euro. I convertitori veri e propri sono prodotti da poche aziende di microelettronica come la Burr Brown e questo è uno dei motivi per una produzione relativamente vasta e in crescita. A parte la qualità, i DAC si differenziano per le caratteristiche delle porte di ingresso digitali e per il livello di campionamento al quale possono arrivare. Sono invece trasparenti rispetto al formato di compressione e codifica, la decompressione e la decodifica sono infatti gestite dal PC. Gli ingressi digitali possono essere FireWire, S/PDIF o USB (a parte altri connettori presenti nei modelli professionali). I primi due tipi sono i più indicati per il trasferimento a bit/rate elevati (vedi tabella precedente) ma non sono presenti su tutti i PC, ma in prevalenza sui Mac, e di conseguenza la produzione si è concentrata progressivamente sui modelli USB. Su questo tipo di porta, nella versione 2.0, la frequenza di campionamento massima sarebbe limitata a 48KHz e quindi 24/48 sarebbe la massima risoluzione possibile. Con diversi sistemi però i produttori hanno superato questo limite ed ormai la maggior parte dei DAC USB in commercio supporta l'alta definizione almeno a 24/96.
La tecnologia è in evoluzione e ancora lontana dall'essere matura, soprattutto sul lato dell'alta definizione. In altre parole, evolverà ancora e nuovi modelli avranno caratteristiche di qualità superiori. Questo non significa che modelli di qualità attuali debbano diventare per forza obsoleti in breve tempo. Come si è visto a suo tempo per i lettori CD i modelli più validi sono poi rimasti come riferimento per diversi anni. Come per tutti i componenti Hi-Fi vale la regola del bilanciamento, non devono avere cioè caratteristiche molto inferiori o molto superiori al resto della catena. Nel primo caso ne costituirebbero il punto debole, nel secondo caso non si noterebbero le differenze. Secondo prove e test sia di ascolto che strumentali anche i modelli relativamente economici hanno comunque livelli di qualità comparabili ai lettori CD o multiformato attuali e rappresentano quindi un acquisto tranquillo, fatte le necessarie verifiche anche in rete o sui siti specializzati (ad esempio Computer Audiophile) e puntando ovviamente a modelli 24/96 o 24/192. Per quanto riguarda la modalità di connessione al PC non è necessario rivolgersi a modelli con porte FireWire per avere le maggiori prestazioni, le più diffuse connessioni USB consentono ormai prestazioni equivalenti.
Per quanto descritto in precedenza, no. Il PC o la sorgente per la musica liquida può presentarsi all'impianto come una qualsiasi altra sorgente. Chi ha già un impianto di cui è soddisfatto non deve quindi aggiungere altri componenti, a parte il già citato DAC. Le caratteristiche della musica in alta definizione non richiedono inoltre alcun adeguamento o rimpiazzo dell'impianto (a differenza di quanto avviene nei televisori) e non sono tali (come maggiore estensione o maggiore dinamica) da mettere "in crisi" un impianto definibile Hi-Fi. Chi non abbia un impianto e voglia iniziare direttamente con la musica liquida può valutare in alternativa gli ormai numerosi modelli di amplificatori che includono già un DAC con accesso USB, o altre soluzioni "all-in-1" (vedi nel seguito).
La instabilità tipica
dei PC (soprattutto nel mondo Windows) i tempi di avvio e altri aspetti, come il
rumore o la necessità di usarlo anche per altri scopi, può rendere preferibile
adottare come sorgente un componente specializzato. Un po' come il lettore CD
per i CD: anche questo potrebbe essere sostituito da un PC, ma con molta minore
comodità. A questo stadio di avanzamento della diffusione della musica liquida
diversi produttori stanno proponendo componenti "all-in-1", che includono
diverse funzioni del PC più quelle necessarie per il collegamento all'impianto
(il DAC). Lo scopo, pur nella variabilità delle soluzioni, è sempre lo stesso:
rendere superfluo l'uso del PC durante l'ascolto della musica. Il PC rimane
indispensabile solo per acquisirla.
I componenti all-in-1 possono avere un proprio disco interno e fungere quindi
anche da discoteca virtuale, o utilizzare uno storage server (vedi sopra).
Questa ultima soluzione è la più completa e integrata consentendo la
condivisione senza connessioni ad hoc, ma solo tramite rete, della discoteca
virtuale anche dal PC nella fase di acquisizione (download). Tutti questi
componenti consentono però in alternativa una connessione a normali unità
esterne USB.
Tra i produttori "storici" dell'alta fedeltà che già propongono
soluzioni di questo tipo si possono citare Linn, Naim e Marantz, un produttore
nuovo che si è già affermato nel settore è lo statunitense Olive. Indirizziamo
ai loro rispettivi siti per individuare i prodotti di interesse. Nella tabella
seguente (elaborazione M&M) sono
riassunte le principali caratteristiche che possono includere questi componenti
e un confronto di alcuni prodotti attualmente disponibili sul mercato.
|
Disco |
Storage
|
Storage Esterno |
Storage rete |
DAC |
Amplificatore
|
Esempio
|
|||||
|
CD |
DVD |
BD |
USB |
Firewire |
AirPlay |
DLNA |
USB |
S/PDIF |
|||
|
|
|
|
|
|
|
|
X |
X |
X |
X |
Linn Majk DS-I |
|
X |
|
|
X |
X |
|
|
X |
X |
X |
|
Olive O3HD |
|
|
|
|
|
X |
|
X |
X |
X |
X |
|
Marantz NA7004 |
|
X |
|
|
|
X |
|
|
X |
X |
X |
X |
Naim Uniti |
|
X |
X |
|
X |
X |
X |
X |
|
NA |
NA |
|
Mac Mini |
Sì. Tutti i componenti che abbiamo descritto sono compatibili sia con audio in formato compresso sia non compresso. L'unica eventuale limitazione riguarda lo specifico formato.
Uno
storage server, o "disco di rete" è una unità specializzata che, una volta
connessa in rete e configurata, può essere utilizzata da una applicazione
(quindi nel caso della musica liquida, da un media player) come se fosse sullo
stesso PC. Uno storage server dotato anche di software media server (il più
diffuso e utilizzato si chiama TwonkyMedia Server) può distribuire i contenuti
multimediali memorizzati su di esso, sia che siano video, film, musica in tutti
i formati più comunemente utilizzati, non solo a PC connessi in rete, ma anche
ai sempre più numerosi componenti elettronici per la casa conformi al protocollo
di comunicazione DLNA, per visualizzarli, ad esempio, sul monitor TV, su una
console per giochi, su un impianto stereo per mezzo di un network player, che
non è altro che un DAC con la possibilità di connettersi in rete ad un media
server.
Quindi in sintesi lo storage server va bene, per la musica, solo se utilizziamo
un PC connesso all'impianto, con un media server può essere usato anche per
altri componenti di entertainment della casa, oltre che essere un componente
specializzato per questo scopo.
Ottenere il meglio
Quali sono gli elementi critici in un impianto per l'ascolto ottimale?
L'unico elemento critico specifico per la musica liquida è il DAC. Come riportato in precedenza sono in commercio attualmente DAC esterni di buona qualità anche sotto i 400 €. Componenti più raffinati (e costosi), spesso di derivazione professionale, consentono un incremento di prestazioni udibile in impianti di medio-alto livello
I possessori di impianti che già includono lettori multiformato di elevata qualità, quindi con DAC interni di livello, possono considerare anche l'alternativa di "solidificare" album di particolare interesse acquisiti come musica liquida per trasferirli su DVD o DVD-Audio e leggerla sul citato lettore. A questo scopo sono disponibili diverse applicazioni, come Lplex (gratuito e di uso molto semplificato) o a pagamento come DVD Audio Solo. Per saperne di più rimandiamo al blog.
