There is a town in North Ontario
With dream, comfort, memory to spare
And in my mind, I still need a place to go
All my changes were there

C'è una città nell'Ontario del Nord (1)
Della quale ho in abbondanza ricordi di sogni e di vita felice
E nella mia mente, ho ancora bisogno di un posto (così) dove andare
Tutti i miei cambiamenti sono (accaduti) la'

Blue, blue windows behind the stars
Yellow moon on the rise
Big birds flying across the sky
Throwing shadows on our eyes

Finestre, finestre blu dietro alle stelle
Luna crescente, gialla
Grandi uccelli passano nel cielo (2)
Gettando la loro ombra sui nostri occhi

Leave us
Help-helpless, helpless, help-helpless
Help-helpless, helpless, help-helpless (Well babe, can you hear me now?)
Help-helpless, helpless, help-helpless (The chains are locked and tied across my doors)
Help-helpless, helpless, help-helpless (Babe sing with me somehow)

Lasciandoci
indifesi, indifesi, indifesi
indifesi, indifesi, indifesi (beh piccola, ora riesci a sentirmi?)
 (Le mie vie di uscita sono bloccate da catene)
indifeso, indifeso, indifeso (piccola, trova il modo di cantare con me)

Blue, blue windows behind the stars
Yellow moon on the rise
Big birds flying across the sky
Throwing shadows on our eyes

Finestre, finestre blu dietro alle stelle
Luna crescente, gialla
Grandi uccelli passano nel cielo
Gettando la loro ombra sui nostri occhi

Leave us
Help-helpless, helpless, help-helpless
Help-helpless, helpless, help-helpless
Help-helpless, helpless, help-helpless
Help-helpless, helpless, help-helpless
Helpless, helpless, helpless, helpless (helpless)
Helpless, helpless, helpless, helpless

Lasciandoci
indifesi, indifesi, indifesi
indifesi, indifesi, indifesi
indifesi, indifesi, indifesi
indifesi, indifesi, indifesi
indifesi, indifesi, indifesi
indifesi, indifesi, indifesi

Come ha raccontato il cantautore nel suo libro "Neil Young: Long May You Run: The Illustrated History", questa canzone fa riferimento (1) alla città di Omemee nel nord dell'Ontario, in Canada. Nel 1949, i genitori di Neil vi si trasferirono con lui quando aveva solo quattro anni. Young la descrive come “una graziosa cittadina. Posto sonnolento ... La vita era davvero semplice e basilare in quella città. Vai a scuola a piedi, torna indietro. Tutti sapevano chi eri. Tutti conoscevano tutti ".
Più di ogni altra canzone, "Helpless" è ispirata quindi ai primi ricordi d'infanzia di Young. Young si ammalò di poliomielite all'età di sei anni, e i suoi genitori decisero di trascorrere un anno in Florida sperando che il clima più caldo avrebbe accelerato la sua cura. Dieci anni dopo arrivò il divorzio dei suoi genitori, Neil rimase con sua madre mentre suo padre tenne con sé suo fratello Bob e in seguito si risposò. Quindi, come è tipico di Neil Young, i ricordi sono agrodolci.
Nella strofa successiva i grandi uccelli neri (2) hanno fatto pensare a molti al passaggio degli aerei e alla grande ombra che stendono su di noi quando ci sorvolano a bassa quota, e il passaggio degli aerei alla guerra del Vietnam, allora al suo massimo, e che quindi può essere avocata come un presente negativo in stridente confronto con i dolci ricordi d'infanzia.

La foto in alto è stata scattata durante il celebre tour del 1974 che ha visto la temporanea reunion dei 4 grandi musicisti. Da sinistra sono Neil Young, Graham Nash, David Crosby e Stephen Stills. La foto qui sotto ritrae invece il gruppo nel 1970, anno nel quale è uscito l'album Deja Vu dove era presente in scaletta questa canzone. Qui ovviamente sono da sinistra Nash, Stills, Crosby, Young.

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