Cinnamon Girl è il brano trainante di Everybody Knows This Is Nowhere, suo secondo LP per il rocker canadese, e primo grande successo dopo il periodo Buffalo Springfield. Come altre canzoni dell'album, secondo la testimonianza dello stesso Neil Young, il testo non è stato scritto in un momento di particolare lucidità, ma invece mentre era influenzato e con un gran febbrone, e un po' si capisce. I critici musicali e lui stesso in alcune interviste hanno però svelato l'ispirazione, che era proprio una ragazza in carne ed ossa, pure individuata con nome e cognome, Jean Ray, giovane folk singer e musicista un po' hippy che un giorno è arrivata verso di lui (durante qualche evento, immaginiamo) con i suoi finger cymbals (piattini da dita, tipo le nacchere ma di metallo, usati solitamente nella danza del ventre). E l'ha colpito evidentemente molto, febbre a parte.
Abbiamo così un indizio di come può essere una ragazza "all'aroma di cannella", quindi speziata, dolce, profumo intenso che arriva da lontano, forse afrodisiaca. Ma forse invece era solo una messicana "color cannella".

Nelle due strofe successive due momenti della piacevole vita a due nella stessa rock band, per poi arrivare a un finale molto pragmatico, la richiesta al padre dei soldi necessari per continuare quella vita e perseguire il sogno di diventare una rock star.

La canzone dal punto di vista musicale è un classico del rock, in particolare per il riff trascinante e di immediato impatto. Pubblicata come singolo era anche la prima traccia del LP del 1969 Everybody Knows This Is Nowhere citato prima.