Musica & Memoria / Marvin Gaye

What's Going On (1971)

What's Going On (Renaldo Benson, Al Cleveland, Gaye)
What's Happening Brother (Gaye, James Nyx)
Flyin' High (In the Friendly Sky) (Marvin Gaye, Anna Gaye, Elgie Stover)
Save the Children (Benson, Cleveland, Gaye)
God Is Love (Gaye, Gaye, Nyx, Stover)
Mercy Mercy Me (The Ecology) (Gaye)
Right On (Earl DeRouen, Gaye)
Wholy Holy (Benson, Cleveland, Gaye)
Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) (Gaye, Nyx)

Mother, mother
There's too many of you crying
Brother, brother, brother
There's far too many of you dying
You know we've got to find a way
To bring some lovin' here today - Ya

Father, father
We don't need to escalate
You see, war is not the answer
For only love can conquer hate
You know we've got to find a way
To bring some lovin' here today

Picket lines and picket signs
Don't punish me with brutality
Talk to me, so you can see
Oh, what's going on
What's going on
Ya, what's going on
Ah, what's going on

In the mean time
Right on, baby
Right on
Right on

Father, father,
Everybody thinks we're wrong
Oh, but who are they to judge us
Simply because our hair is long
Oh, you know we've got to find a way
To bring some understanding here today

Picket lines and picket signs
Don't punish me with brutality
Talk to me
So you can see
What's going on
Ya, what's going on
Tell me what's going on
I'll tell you what's going on - Uh
Right on baby
Right on baby

Madre, madre
Troppe di voi stanno piangendo
Fratello, fratello, fratello,
Troppi di voi stanno morendo
Tu lo sai che dobbiamo trovare una strada
Per riportare un po' di amore qui, oggi (1)

Padre, padre,
non abbiamo bisogno di peggiorare la situazione
Puoi vederlo, la guerra non è la risposta
Perché solo l'amore può sconfiggere l'odio
Tu lo sai che dobbiamo trovare una strada
Per riportare un po' di amore qui, oggi

Cortei di protesta, e i loro cartelli
Non trattarmi con brutalità
Parlami, cosi puoi vedere
Cosa sta succedendo
Cosa sta succedendo
Cosa sta succedendo
Cosa sta succedendo .

Per intanto
Andiamo avanti, baby
Andiamo avanti
Adiamo avanti

Padre, padre
Ognuno pensa che siamo in errore
Oh, ma chi sono loro per giudicarci
Solo perché i nostri capelli sono lunghi
Oh, tu lo sai che dobbiamo trovare una maniera
Per portare un po' di comprensione qui, oggi

Cortei di protesta, e i loro cartelli
Non trattarmi con brutalità
Parla con me
Cosi puoi vedere
Cosa sta succedendo
Cosa sta succedendo
Dimmi cosa sta succedendo
Ti dico cosa sta succedendo
Andiamo avanti baby
Andiamo avanti baby

What's Happening Brother

Hey baby, what'cha know good I'm just gettin' back, but you knew I would War is hell, when will it end, When will people start gettin' together again Are things really gettin' better, like the newspaper said What else is new my friend, besides what I read	Hey, tesoro, cosa c'è di buono? Sono appena tornato, ma tu sai che lo volevo (1) La guerra è l'inferno, quand'è che finirà? Quand'è che la gente ricomincerà a mettersi assieme? (2) Le cose stanno veramente andando meglio, come dicono i giornali? Cos'altro c'è di nuovo, amico mio, a parte quello che leggo?
Can't find no work, can't find no job my friend Money is tighter than it's ever been Hey man, I just don't understand What's going on across this land Ah what's happening brother, Oh ya, what's happening my man Are they still gettin' down where we used to go and dance Will our ball club win the pennant, do you think they have a chance And tell me friend, how in the world have you been Tell me what's out and I want to know what's in	Non riesco a trovare un lavoro, non trovo nessuna attività, amico mio Il denaro è più scarso di quanto sia mai stato Hey amico, proprio non riesco a capire cosa sta accadendo in questo paese Ah, che succede, fratello? Oh, sì, che succede, amico mio? Stanno ancora chiudendo i posti dove andavamo a ballare? Il nostro club di ballo vincerà il primo premio, (3) pensi che abbiano una possibilità? E dimmi, amico, come sei stato nel mondo? Dimmi come stanno le cose fuori, e voglio sapere come stanno le cose qui.
What's the deal man, what's happening What's happening brother Ah what's happening brother What's happening my man Ah what's happening brother What's been shaken up and down the line I want to know cause I'm slightly behind the time.	Qual è la situazione, amico, che sta succedendo? Che sta succedendo fratello? Ah, che sta succedendo fratello? Che sta succedendo,amico? Ah, che sta succedendo fratello? Cosa è stato sbattuto sopra e sotto la linea? Voglio sapere, perché sono un po' in ritardo sui tempi. (4)

Flyin' High (In the Friendly Sky)

Flying high in the friendly sky Flying high without ever leavin' the ground, no Rest of the folks are tired and weary Oh Lord, and have laid their bodies down I go the place where danger awaits me and it's bound to forsake me So stupid minded I can't help it Oh ya, so stupid minded	Volando alto, in un cielo amico volando alto, senza nemmeno staccarsi da terra, no altra gente è stanca e affaticata Oh, Signore, ed ha lasciato giù il suo corpo Vado nel luogo dove mi attende il pericolo ed è prossimo ad abbandonarmi (questo corpo) così stupido non posso aiutarlo Oh sì, (è) così stupido
But I go crazy when I can't find it, In the morning, I'll be alright, my friend But soon the night will bring the pains, The pain, oh the pain	Ma divento pazzo quando non riesco a trovare (quello che mi serve) (1) Al mattino, va tutto bene, amico mio Ma presto la notte porta le sue pene La pena, oh, la pena
Flying high in the friendly sky Without ever leaving the ground And I ain't seen nothing but trouble baby Nobody really understands, no no And I go to the place where the feelin' awaits me Selfdestruction in my hand Oh Lord, so stupid minded Oh and I go crazy when I can't find it Well I know I'm hooked my friend To the boy who makes slaves out of men	Volando alto, in un cielo amico volando alto, senza nemmeno staccarsi da terra, no e non ho visto nient'altro che guai, tesoro nessuno (riesce) veramente a capire, no e io vado nel luogo dove le sensazioni mi attendono (con) l'autodistruzione nella mia mano Oh signore, così stupido E io divento pazzo quando non riesco a trovare (quello che mi serve) penso di essere agganciato, amico mio al ragazzo che rende gli uomini schiavi (2)
And oh believe me Flying high in a friendly sky Oh baby, flyin' high	E, credimi volando alto, in un cielo amico Oh, tesoro, volando alto

Save the Children

I just want to ask a question Who really cares? To save a world in despair Who really cares? There'll come a time, when the world won't be singin' Flowers won't grow, bells won't be ringin' Who really cares? Who's willing to try to save a world That's destined to die	Voglio fare solo una domanda: a chi importa veramente? Salvare un mondo che ha perso la speranza a chi importa veramente? Arriverà un tempo, quando il mondo non canterà (più) I fiori non cresceranno, le campane non suonaeranno A chi importa veramente? Chi vuole tentare di salvare un mondo che (sembra) destinato a perire?
When I look at the world it fills me with sorrow Little children today are really gonna suffer tomorrow Oh what a shame, such a bad way to live All who is to blame, we can't stop livin'	Quando guardo il mondo mi riempio di tristezza I bimbi piccoli (di) oggi (sono destinati) a soffrire domani Che vergogna, che brutto modo di vivere con tutti quelli che sono da condannare, non possiamo smettere di vivere
Live, live for life But let live everybody Live life for the children Oh, for the children You see, let's save the children Let's save all the children	Vivere, vivere per la vita ma che possano vivere tutti vita per i bambini per i bambini salviamo i bambini (1) salviamo tutti i bambini
Save the babies, save the babies If you wanna love, you got to save the babies You will save the babies All of the children	Salva i piccoli, salva i piccoli se vuoi amare, devi farlo salva i piccoli Tu salverai i piccoli Tutti i bambini
But who really cares Who's willing to try Yes, to save a world Yea, save our sweet world Save a world that is destined to die Oh, la, la, la, la, la, la, la Oh, oh dig it everybody	Ma a chi veramente importa? Chi ha voglia di tentare? Sì, per salvare il mondo Sì, salvare il nostro dolce mondo Salvare un mondo che (sembra) destinato a perire (2) Oh la la Riusciamo a capirlo tutti?

God Is Love

Oh don't go and talk about my father
God is my friend
Jesus is my friend
He made this world for us
to live in, and gave us
everything
And all he asks of us is we
give each other love.
Oh ya
Don't go and talk about my father
Cause God is my friend
Jesus is my friend
He loves us whether or not we know it
Just loves us, oh ya
And He'll forgive all our sins
Forgive all our sins
And all He asks of us, is we
give each other love.
Oh ya

Love your mother, she bore you
Love your father, he works for you
Love your sister, she's good to you
Love your brother, your brother
Don't go and talk about my
father, He's good to us,
God is my friend
Jesus is my friend
For when we call in Him for
mercy, Mercy Father
He'll be merciful, my friend
Oh, yes He will
All he asks of us, I know, is we
give each other love,
Oh ya


Mercy Mercy Me (The Ecology)

Oh, mercy mercy me Oh, things ain't what they used to be No, no	Oh pietà, pietà per me Oh, le cose non vanno più come un tempo No, no
Where did all the blue sky go? Poison is the wind that blows From the north, east, south, and sea	Dove sono finiti tutti (quei) cieli blu? Veleno nel vento che viene da Nord, da Est, da Sud e dal mare
Oh, mercy mercy me Oh, things ain't what they used to be No, no	Oh pietà, pietà per me Oh, le cose non vanno più come un tempo No, no
Oil wasted on the oceans and upon our seas Fish full of mercury	Il petrolio ha devastato gli oceani e sopra i nostri mari il pesce è pieno di mercurio
Oh, mercy mercy me Oh, things ain't what they used to be No, no	Oh pietà, pietà per me Oh, le cose non vanno più come un tempo No, no
Radiation in the ground and in the sky Animals and birds who live nearby are dying	Radiazioni nel terreno e nel cielo animali ed uccelli che vivono nelle vicinanze stanno morendo
Oh, mercy mercy me Oh, things ain't what they used to be What about this overcrowded land?	Oh pietà, pietà per me Oh, le cose non vanno più come un tempo No, no
How much more abuse from man can you stand? My sweet Lord My sweet Lord My sweet Lord	Quante altre offese dall'uomo puoi (ancora) sopportare? (1) Mio Signore (2) Mio Signore Mio Signore

Right On

Earl DeRouen/Marvin Gaye) Hey baby That's alright people I know that's alright Oh, when we love each other I know that's alright Oh feel it, feel it Oh everybody feel it God know that's alright, yes Some of us were born With money to spend Some of us were born For races to win Some of us are aware That it's good for us to care Some of us feel the icy wind Of poverty blowing in the air For those of us who simply like to socialize For those of us who tend the sick Ah, and heed the people's cries Let me say to you Right on Right on, feel it Yea, oh, oh, Oh Lord, Lord, people And I say, Right on Honey right on For those of us who live Where peace is craved For those of us who live, uh-huh Where hatred is enslaved, alright For those of us who live a life Yea, surrounded by good fortune and wealth Talk about it Those of us who live a life Hey, hey, hey enjoying ourselves For those of us who got drowned In the sea of happiness For the soul that takes pride in his God And himself and everything else Love That's all it is We need love That's all it is Oh, oh Love, love Love's the thing Love, love, love, love Sweet love, love Wonderful love Ah, true love, love Love for your brother Love, for God Pure love Love can conquer hate everytime Give out some love and you'll find Peace sublime And my darling, one more thing If you let me, I will take you To live where love is King Ah, ah baby, baby Ah, ah, ah, baby People, people People who love and care That's alright Alright Ah....

Wholy Holy

Ah, wholy holy Come together Wholy holy People we all got to come together 'Cause we need the strength, power and all the feeling Wholy holy Oh Lord, get together, one another Oh Lord Wholy holy Wholy holy	Ah, piena santità (1) venite tutti assieme (2) Piena santità Tutti noi dobbiamo venire assieme Perché abbiamo bisogno della forza, della potenza e di tutta la comprensione Pena santità Oh, Signore, tutti assieme, uno con l'altro Oh, signore Piena santità Piena santità
Wholy holy we should believe in one another (Wholy holy we believe in Jesus) Jesus left a long time ago, said he would return He left us a book to believe in in it we've got a lot to learn Oh, wholy holy Oh Lord	Noi dobbiamo credere l'uno nell'altro (Noi dobbiamo credere in Cristo) Cristo ci ha lasciati molto tempo fa, (ma) dovrebbe tornare Ci ha lasciato un libro nel quale credere (3) in esso noi abbiamo molto da imparare Piena santità Oh, Signore
We can conquer hate forever, (yes we can) Believe me Ah, wholy holy, Oh Lord We can rock the world's foundation (Yes, we can) better believe it	Noi possiamo vincere l'odio per sempre (sì, possiamo) credi in me. Ah, piena santità, Oh signore Noi possiamo scuotere le fondamenta del mondo (sì, possiamo) è meglio credere (nel Vangelo)
Wholy holy together together and wholy We holler love love love across the nation Oh, oh Wholy holy We proclaim love, our salvation Oooh, ooh...	Insieme insieme e in santità noi gridiamo amore amore in tutto il paese Oh Piena santità Noi proclamiamo amore, la nostra salvezza Oh

Inner City Blues

Dah, dah, dah, dah
dah, dah, dah, dah, dah, dah, dah
Dah, dah, dah, dah
Dah, dah, dah, dah, dah, dah, dah
Dah, dah, dah
Rockets, moon shots
Spend it on the have nots
Money, we make it
Fore we see it you take it

Oh, make you wanna holler
The way they do my life
Make me wanna holler
The way they do my life
This ain't livin', This ain't livin'
No, no baby, this ain't livin'
No, no, no
Inflation no chance
To increase finance
Bills pile up sky high
Send that boy off to die
Make me wanna holler
The way they do my life
Make me wanna holler
The way they do my life
Dah, dah, dah
Dah, dah, dah
Hang ups, let downs
Bad breaks, set backs
Natural fact is
I can't pay my taxes
Oh, make me wanna holler
And throw up both my hands
Yea, it makes me wanna holler
And throw up both my hands
Crime is increasing
Trigger happy policing
Panic is spreading
God know where we're heading
Oh, make me wanna holler
They don't understand
Dah, dah, dah
Dah, dah, dah
Dah, dah, dah
Mother, mother
Everybody thinks we're wrong
Who are they to judge us
Simply cause we wear our hair long

Dah, dah, dah, dah
dah, dah, dah, dah, dah, dah, dah
Dah, dah, dah, dah
Dah, dah, dah, dah, dah, dah, dah
Dah, dah, dah
Missili, missioni sulla luna,
Spendi questi soldi per chi non ha niente
Denaro, lo produciamo,
Prima di poterlo vedere, è (già) vostro

Oh, mi viene voglia di gridare
Per quello che fanno alla mia vita
mi viene voglia di gridare
Per quello che fanno alla mia vita
Questo non è vivere, questo non è vivere,
No, tesoro, questo non è vivere
No, no, no
Inflazione, nessuna possibilità
Di migliorare la situazione economica
I conti si accumulano in pile alte fino al cielo
(Tu) spedisci quel ragazzo a morire
Mi viene voglia di gridare
Per quello che fanno alla mia vita
Mi viene voglia di gridare
Per quello che fanno alla mia vita
Dah, dah, dah
Dah, dah, dah
Rinunce, delusioni
Fratture dolorosi, intralci
E’ naturale
Che io non possa pagare le tasse
Oh, mi viene voglia di gridare
E alzare le mani al cielo
Sì, mi viene voglia di gridare
E alzare le mani al cielo
Il crimine è in aumento
Il grilletto facile (è) una politica
La paura si sta diffondendo
Dio solo sa dove finiremo
Oh, mi viene voglia di gridare
Loro non capiscono
Dah, dah, dah
Dah, dah, dah,
Dah, dah, dah
Madre, madre,
Tutti pensano che sbagliamo.
(Ma) chi sono loro per giudicarci,
Solo perché portiamo i capelli lunghi?

Note


What's Going On	(1)	Le parole della canzoni di questo storico album possono sembrare semplici, ma devono essere ascoltate assieme alla musica e soprattutto vedendo alcuni concerti di Marvin Gaye e il modo come le cantava (si trovano facilmente su YouTube). La leggerezza e i soffici arrangiamenti soul, la voce limpida del grande musicista fanno di queste canzoni quasi una preghiera, un mantra, un modo di rievocare questi ben noti problemi agli ascoltatori per semplici cenni, arrivando ad una efficacia di denuncia maggiore di una qualsiasi canzone di protesta.
	(2)	I capelli di Marvin Gaye e della maggior parte dei campioni della Motown non erano affatto lunghi, ma questo aspetto esteriore viene usato come un simbolo di un modo diverso di posizionarsi nella società, e anche come una citazione indiretta al musical Hair che aveva codificato la condizione del giovane in antitesi alla società americana (e occidentale) tradizionale.
What's Happening Brother	(1)	La canzone è dedicata al fratello minore di Marvin Gaye, Frankie, che era stato in guerra in Vietnam ed era appena tornato dopo tre anni di servizio militare. Il fratello a cui sono rivolte le molte domande del reduce è proprio lo stesso Marvin Gaye.
	(2)	Sottinteso "per fare qualcosa", "per opporsi a questa situazione".
	(3)	Secondo alcune interpretazioni si tratta di una allusione sportiva, chi avrebbe dovuto vincere il primo premio sarebbe, più comprensibilmente e coerentemente, la squadra del cuore (di baseball) del reduce.
	(4)	Essere in ritardo sui tempi, fuori fase rispetto a un mondo che nel frattempo è andato avanti, è una tipica situazione che vive un reduce, ancor più in una società veloce e mutevole come quella a cavallo tra gli anni '60 e i '70. Questo sentimento di provvisorietà e di inadeguatezza era ben espresso nella canzone che era diventata la preferita dai reduci dal Vietnam: Let's Live For Today.
Flyin' High (In the Friendly Sky)		La canzone, secondo l'opinione più diffusa, parla della dipendenza dalla droga, a cui anche Marvin Gaye era soggetto.
	(1)	In questo verso l'allusione alla droga è esplicita. In inglese "it" è neutro e quindi l'autore può lasciare il verso indefinito pur mantenendone il senso. In italiano possiamo provare a tradurre "non riesco a trovare quello che mi serve".
	(2)	Altro verso che allude ancora alla schiavitù della droga, mediante la figura di un metaforico "ragazzo".
Save the Children	(1)	La invocazione della canzone ricorda, probabilmente non casualmente, una delle più importanti e attive organizzazioni umanitarie impegnate nel terzo mondo, appunto Save The Children (fondata nel 1919 in UK).
	(2)	Il verso inglese è più netto e sembra escludere la speranza, in contraddizione però con il resto della canzone. Preferiamo quindi smorzarne il senso.
Mercy Mercy Me (The Ecology)	(1)	Marvin Gaye riprende alcuni temi base dell'allora nascente ecologia, poi diventati quasi luoghi comuni e infine, dagli anni '90 in poi, confutati e quasi ridicolizzati. Da notare che il principale studio sullo sfruttamento del pianeta doveva essere ancora pubblicato. Ci riferiamo al celebre documento I limiti dello sviluppo pubblicato da un gruppo di scienziati ecologisti nel 1972. Il gruppo si era dato come nome "Club di Roma" e aveva iniziato a riunirsi appunto a Roma dal 1968. Vi partecipavano il fisico Aurelio Peccei, Alexander King, Elisabeth Mann Borgese, In particolare lo storico testo Limits to Growth era opera di Donella H. Meadows, Dennis L. Meadows, Jørgen Randers e William W. Behrens III. Sullo stesso tema, con una impostazione più economica, negli stessi anni veniva pubblicato anche Energia e miti economici di Georgescu-Roegen.
		Sono passati nel frattempo più di trenta anni ed il mondo riesce ad accogliere ancora con un discreto (ma variabile) livello di benessere il doppio circa delle persone rispetto al 1971. Qualcuno ne deduce quindi che i timori degli ecologisti di cui Marvin Gaye si faceva portavoce fossero infondati o esagerati. In particolare la polemica è su alcuni grafici del testo citato sopra, dove vengono estrapolati i dati 1971 della produzione di petrolio deducendo che prima del 2000 vi sarebbe stata una drammatica carenza della principale fonte di energia.
		Il libro I limiti dello sviluppo precisava che i grafici non tenevano conto dei nuovi giacimenti sfruttabili con l'avanzamento della tecnologia (cosa poi avvenuta con il petrolio del Mare del Nord) e nel testo la previsione era posta oltre il 2020 (più o meno come quelle attuali, tra il 2030 e il 2050). Ma da questo dato gli ottimisti a oltranza hanno tratto lo spunto per screditare tutto il lavoro del Club di Roma e l'ecologia in generale.
		Dobbiamo condividere questo ottimismo e continuare tranquillamente a sfruttare le risorse naturali, osservando che tutto continua a funzionare nonostante le previsioni negative dei "catastrofisti"? Oppure dobbiamo cercare di gettare lo sguardo un po' più lontano, e tenere conto dei tempi lunghi e quindi invisibili all'uomo di queste variazioni e della incredibile capacità di adattamento dell'animale uomo (che però rischia di fare la fine della rana nell'acqua calda)? A nostro modesto avviso il messaggio diretto ed efficace di Marvin Gaye è ancora del tutto valido e dovremmo limitare al massimo lo sfruttamento della terra, utilizzando proprio, e in modo esteso, i progressi che la tecnologia e la inventiva umana ci hanno fornito in tutti questi anni. Qualche esempio?
	(2)	Più che al Signore l'offesa è portata alla bistrattata "terra madre" e forse a questa si riferiva in modo subliminale Marvin Gaye.
Wholy Holy	(1)	Il termine "wholy" non è presente nei dizionari, la parola più simile sarebbe "wholly" (completamente). Dovrebbe trattarsi di una crasi tra "wolly" e "holy" (santo) e quindi azzardiamo la traduzione "piena santità". In ogni caso è una tipica terminologia da chiesa cristiana evangelica, in linea con questa canzone in cui Marvin Gaye propone la speranza cristiana come rimedio ai mali del mondo, trattati nel resto del disco.
	(2)	Chissà se si tratta di una allusione alla celebre canzone dei Beatles di un paio di anni prima?
	(3)	Il libro è ovviamente il Vangelo.

		L'album è stato pubblicato il 20 maggio 1971
		Vedi anche: I migliori album di tutti i tempi

Lyrics by Marvin Gaye and other authors above mentioned / Notes & Translation © Alberto Truffi - Musica & Memoria July 2007 / Reproduction for commercial use strictly prohibited	Testi di Marvin Gaye e degli altri autori citati sopra / Note e traduzioni © Alberto Truffi - Musica & Memoria Luglio 2007 / Riproduzione per usi commerciali assolutamente proibita	CONTATTO	HOME
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