In quel 1974 nessuno avrebbe potuto supporre che la Resistenza sarebbe mai potuta diventare oggetto di polemica o di tentativi di revisionismo, con annesse cicliche e sospette diatribe su Via Rasella. Casomai che potesse divenire nel tempo un dato di fatto ormai lontano, privo di stimoli, un po' come il Risorgimento. Che anch'esso ha avuto poi anni dopo inattesi problemi di accettazione. Non è che mancassero preoccupazioni, ma erano di altro genere, in questo film concentrate soprattutto sulla fine della solidarietà e del sentirsi parte di una comunità e sull'affermarsi di un diffuso individualismo. Ognuno può valutare se questi timori di Scola, Age e Scarpelli fossero fondati o meno.

I partigiani veri non avevano tutta questa abitudine di cantare in coro, anche per la natura della guerra partigiana e poi, divisi come erano territorialmente, non si sono affermati estesamente veri e propri canti della Resistenza. Quelli effettivamente cantati all'epoca e maggiormente ricordati sono stati Pietà l'è morta e Fischia il vento. La prima canzone soprattutto nella zona del Piemonte. Meno diffusa, nella zona della Liguria, la celebre (ora) I ribelli della montagna, la cui musica però è stata scritta proprio dai partigiani di un distaccamento della Brigata Garibaldi. Le prime due citate erano invece adattamenti di canti precedenti, della prima guerra mondiale Pietà l'è morta, e di una canzone d'amore russa (Katjuscia) per Fischia vento, come tutti sanno.